Theologie und Naturwissenschaften

Ausschnitt aus dem Fresko "Die Erschaffung Adams". Michelangelo Buonarroti (1510). Abbildung: Wikimedia Commons

Zum Thema

Die Naturwissenschaften und die ihnen folgende wissenschaftlich geleitete Entwicklung der Technik sind eine unübersehbare Voraussetzung für unsere heutige Kultur.

Die naturwissenschaftliche Forschung hat Auswirkungen auf unseren Alltag und unser Selbstverständnis
Nichts hat sich für unsere Kultur, die sich aus dem christlichen Abendland herleitet, so wirkmächtig und folgenreich gezeigt, wie die seit dem 17. Jahrhundert sich kontinuierlich entwickelnden Naturwissenschaften. Der Umgang und die Orientierung in der Welt sind in hohem Maße technisiert, das gilt sowohl für die Arbeitsprozesse als auch für die Alltagswelt. Die Techniken durchdringen unser Kommunikationsverhalten ebenso wie auch grundsätzliche Existenzfragen an Wendepunkten des Lebens wie Geburt, Krankheit, Alter und Tod.

Die Veränderungen unserer Welt durch die zunehmende Erkenntnisfähigkeit und die Gestaltungsmöglichkeiten beeinflussen zutiefst unser Handeln und unser Selbstverständnis.

Die naturwissenschaftliche Forschung eröffnet neue Handlungsmöglichkeiten und wirft neue ethische Fragen auf 
Die durch Naturwissenschaft und Technik erweiterten Handlungsoptionen stellen uns immer wieder vor neue moralische Probleme. Nach welchen Regeln soll man mit dem neuen Wissen umgehen, mit welchen Maßstäben können in der modernen Gesellschaft moralische Urteile gefällt werden? Beispiele für ethischen Reflexionsbedarf gibt es zuhauf, etwa im Umgang mit der Kernenergie, mit den Biotechnologien, mit dem Energieverbrauch und der Umweltbelastung, mit der Intensivmedizin und mit den elektronischen Medien. Ethischen Reflexionsbedarf gibt es schließlich auch für die Wissenschaften selbst: es gehört heute zum abgesicherten wissenschaftstheoretischen Standard, die Abhängigkeit der wissenschaftlichen Forschung von gesellschaftlichen Strömungen und kulturellen Vorgaben anzuerkennen. Damit stellt sich die Frage der Forschungsethik.

Die naturwissenschaftliche Forschung beeinflusst unser Bild von der Welt und unser Bild von Gott 
Mit den neuen wissenschaftlich basierten Erkenntnissen ändert sich unser Selbstbild, unser Bild von der Welt, von der Wirklichkeit und schließlich auch unser Bild von Gott. Unsere „Weltanschauung“ ist nicht unabhängig von den naturwissenschaftlich-technisch gestützten Erfahrungen. Das gilt nicht nur für Daten und Fakten, das gilt auch für unsere Leitbilder: Ohne die Erfahrung der Astronauten und die Bilder, die sie machten, hätte das Bild vom „blauen Planeten Erde“ nie so stark und prägend werden können. Weitere Beispiele des Einflusses sind das durch Neurobiologie und Gentechnik geprägte Menschenbild, die Geschlossenheit physikalischer Kosmologietheorien, der Einfluss elektronischer Medien auf unser Zeit- und Weltverständnis.

Das Gespräch zwischen Naturwissenschaften und Theologie gewinnt angesichts dieser Entwicklungen an Gewicht 
Der Gespräch zwischen Naturwissenschaften und Theologie wird in den angelsächsischen Ländern seit vielen Jahren geführt und ist dort bereits institutionalisiert. Zunehmend gewinnt er jetzt auch bei uns an Gewicht und Popularität.

Die verbreitete Auffassung, Theologie und Naturwissenschaften seien wie Feuer und Wasser, ist ein Mythos. Die historische Entwicklung und Auseinandersetzung der beiden Disziplinen, auch in den Fällen von Galilei und Darwin,  ist wesentlich vielschichtiger und daher auch spannender als diese Auffassung nahelegt. Neue Herausforderungen – die Ökologiedebatte, Fragen der Bio- und Neuroethik, die synthetische Biologie – prägen das Gespräch zwischen Theologie und Naturwissenschaften heute.

Es ist deutlich geworden, dass dieser Dialog eine notwendige Grundlage für das Selbstverständnis christlicher Theologie im 21. Jahrhundert ist.

Das Gespräch zwischen Naturwissenschaften und Theologie an der Evangelischen Akademie im Rheinland

Die Evangelische Akademie im Rheinland setzt im Bereich Theologie - Naturwissenschaften einen Schwerpunkt ihrer Arbeit. Dabei lässt sie sich insbesondere von Fragen leiten wie:

Wie kann man Lösungen finden für die ethischen Probleme, vor die uns die neuen, durch den naturwissenschaftlich-technischen Fortschritt ermöglichten Handlungsoptionen stellen?

Welchen Einfluss haben die naturwissenschaftlichen Erkenntnisse auf unser Selbstverständnis, auf unseren christlichen Glauben, auf die Fragen nach dem Menschlichen in der Welt?

Mehr Informationen zum Themenbereich Theologie - Naturwissenschaften

Frank Vogelsang/ hbl / 25.01.2013